X
Puține legume sunt mai omniprezente vara decât porumbul dulce (Zea mays). Fiecare plantă de porumb produce flori bisexuale care trebuie polenizate pentru a produce urechi. Ciucurii de porumb adăpostesc partea masculină a florii, care produce polen pentru a fertiliza florile feminine din lăstarii urechii. Se formează la aproximativ trei săptămâni de la răsăritul răsadurilor și vor apărea pe deplin până când planta atinge înălțimea maximă, moment în care se poate produce polenizarea.
Probleme potentiale
În condiții ideale, ciucurii de porumb își servesc rolul de polenizator și se diminuează odată ce floarea feminină este fertilizată. Cu toate acestea, ciucurile nu reușesc uneori să se formeze corect, ceea ce permite ca caracteristicile lor feminine să apară și să creeze o problemă numită „urechi de ciucuri”. Urechile cu ciucuri sunt ciucuri de porumb care formează sâmburele rudimentare ca o ureche de porumb, dar fără coaja de protecție. Astfel de urechi nu sunt potrivite pentru mâncare și ar trebui îndepărtate pentru a direcționa energia plantelor spre urechi mai viabile.
