Mazăre, înăuntru și în afara păstăii
Planta de mazăre (Pisum sativum) este un membru al familiei Legume (Fabaceae), care conține și fasole, alune și lucernă. Mazarea a fost consumată în Mediterana și Orientul Mijlociu de cel puțin 6.000 de ani, prima dată fiind cultivată în Turcia acum 3.000 de ani. Aceste plante sunt iubite de fermieri și grădinari pentru capacitatea lor de a adăuga azot în sol, îmbogățindu-l astfel pentru alte culturi. Astăzi, există mai multe subspecii de mazăre, inclusiv mazăre de grădină, mazăre de zăpadă, mazăre de vânt și mazăre de câmp.
Mazăre de grădină
Mazărea de grădină (Pisum sativum var. Sativum), cunoscută și sub denumirea de mazăre engleză, este cel mai frecvent tip de plantă de mazăre. Ca toate celelalte mazăre, plantele de mazăre de grădină sunt vițe de înfrățire de 1 până la 1, 5 metri, acoperite cu pene mici. Poartă frunze ovale de culoare verde strălucitoare, alungite și flori albe cu 5 petale, neregulate roz sau albe, care cedează păstăi verzi lungi care conțin semințe comestibile.
Păstăile de mazăre de grădină par umflate și rotunjite când sunt gata de recoltat. Podul exterior este necomestibil și trebuie îndepărtat pentru a colecta mazărea în interior. Mazarea de grădină are tendința de a-și pierde aroma dulce imediat ce sunt culese și, prin urmare, trebuie consumată rapid, conservată sau congelată.
Cultivele de mazăre foarte iubite includ marea lungă cu viță de vie „Alderman”, cunoscută și sub numele de „Tall Telephone”, „Alaska” cu maturitate timpurie și „Novella”.
O farfurie cu mazăre aburită de grădină
Mazăre de zăpadă
O altă subspecie populară de mazăre este mazărea de zăpadă (Pisum sativum var. Macrocarpon), cunoscută și sub denumirea de mazăre chineză sau mazăre mangetout. O plantă de mazăre de zăpadă seamănă cu o plantă de mazăre de grădină în toate aspectele, în afară de păstaia sa. Podetele de mazăre de zăpadă sunt mari, plate și oarecum translucide. Mazarea pe care o conțin nu este rotundă și suculentă precum mazărea de grădină, ci este destul de neconcordantă. Păstăile de mazăre de zăpadă sunt consumate întregi și pot fi aburite, prăjite sau savurate proaspete. Sunt utilizate pe scară largă în bucătăria asiatică. Un soi popular de mazăre de zăpadă este „Mammoth Melting Sugar”, care produce păstăi dulci și pline de dinți de până la 4, 5 centimetri în lungime (Vezi Referința 2).
Păstăi de mazăre de zăpadăFăină mazăre
În secolul XX, un nou fel de mazăre, numit bob de mazăre, a fost hibridizat prin încrucișarea unui tip rar de mazăre care avea strâns ambalate păstăi cu pereți groși cu un bob de zăpadă obișnuit. Rezultatul a fost o mazăre cu o păstaie groasă și crocantă, dar comestibilă, care conține mazăre mare, rotundă și suculentă. Prima varietate de bob de mazăre, „Sugar Snap”, a devenit o Selecție All American în 1979. Boabele de snap pot înlocui mazărea de zăpadă în rețetele tradiționale asiatice sau mazărea de grădină în orice fel de mâncare care le necesită.
Mazăre de câmp
Mazarea de câmp (Pisum sativum var. Arvense) nu este la fel de fragedă și delicată ca și alte tipuri de mazăre. Adesea sunt uscate pentru a face supă de mazăre împărțită, în loc să fie consumate proaspete sau ușor gătite. De asemenea, fac un nutreț de animale pentru animale bogate în nutrienți. Agricultorii plantează uneori mazăre de câmp între alte culturi, pur și simplu cu scopul de a adăuga azot proaspăt în sol.
