Judy Garland și povestea de dragoste încrucișată de Sid Luft

Deși au alergat în aceleași cercuri la Hollywood, Judy Garland și producătorul Sid Luft nu s-au întâlnit oficial până în 1950, când prietenii i-au prezentat la un club de noapte din Manhattan. A căzut pentru fiecare aproape imediat, în ciuda faptului că Luft traversa un divorț și Judy era căsătorită cu regizorul Vincente Minnelli (tatăl Lizei). În extrasul de mai jos, din autiobiografia lui Luft, publicată postum, Judy and I: My Life with Judy Garland (Chicago Review Press; 1 martie 2017), Luft împărtășește o relatare intimă a primelor zile ale aventurii lor în devenire - o romantism care ar duce la o căsătorie de 13 ani (cea mai lungă Garland), doi copii și o reînviere în cariera lui Garland la mâna conducerii Luft.

Era genul de aventuri care, de obicei, se aruncă, nu merge. Judy și cu mine ne-am bucurat de scurta vreme împreună la New York în septembrie 1950, dar odată ce am fost înapoi în Los Angeles, am așteptat să se învârtă în alte direcții sau să se dizolve. Nu s-a întâmplat asta.

În ziua în care m-am întors acasă de la filmul Man o 'War din Saratoga, prietenul meu avocat Bob Agins a sunat: se pare că Judy își sunase biroul în timp ce eram plecat. Era interesată de data întoarcerii mele. Am remarcat către Agins: „M-am întors”.

Și a spus: „Așa e, te-ai întors”.

Am înțeles amândoi implicațiile din spatele cuiva ca Judy Garland care mă urmărește. Știam că nu o să joc greu pentru a obține, fiindcă eram prea batut. Nu m-am putut abține să nu mă întreb cum mă vor afecta afecțiunile continue ale unei persoane la fel de celebre ca Judy. O femeie care semăna cu o fetiță machiată, care nu putea ieși în public fără să creeze un blocaj de circulație, nu putea să cadă în Schwab pentru articole de toaletă, pentru care un magazin nu a fost în discuție, iar o plimbare a fost aproape imposibilă. Și ea a fost așa de mulți ani. O viață obișnuită a fost în afara problemei pentru Judy Garland. Unde aș înota în pește?

Paradoxul aspectului ei a fost profund. Poate arăta ca o tânără, dar nu a fost. Dacă oamenii o tratau ca și cum ar avea o fetiță, Judy le era ostilă. S-ar putea să angajeze rolul fetiței cu asistente, servitoare, contabili, dar dacă ar trebui să fie scoși din gardă, să îi răspundă prea familiar, Judy îi va anunța repede că nu sunt în acord. Ea suferea de familiaritatea străinilor. Era „Hei, Judy, știi că te iubim”, ca și cum era fata alături. Dar ea nu a fost. Și abia după mai mulți ani mai târziu, la fel ca în Blanche DuBois, personajul din Tennessee Williams, Judy va fi forțată să se bazeze pe amabilitatea străinilor.

„Dacă oamenii o tratau de parcă ar avea de-a face cu o fetiță, Judy le era ostilă”.

În noaptea aceea, asistentul personal al lui Judy, Tully, m-a sunat să mă întreb dacă sunt liber să o cunosc pe Judy. Vedeta, în mod evident, nu voia să guste nici cea mai mică posibilitate de respingere - ea nu avea de a face cu mine direct. Contactul ar trebui din nou să fie stabilit de altcineva, filtrat. Dottie și-a făcut părul și machiajul, cineva avea să obțină mănușile, parfumul și Tully o va trimite afară pentru cucerire. De data aceasta, întâlnirea noastră a fost să fim la Villa Nova, o cafenea de pe Sunset Strip. Barul era convenabil în apropiere de Evanview, unde Judy și Vincente și Liza locuiau într-o fermecătoare casă cu trei niveluri atârnată de deal.

Șoferul a trimis-o pe Judy în salonul întunecat și confortabil într-o seară plină de iasomie înflorită noaptea. Judy și-a făcut intrarea în pantaloni, papuci Capezio, o gardenie proaspătă ascunsă în spatele urechii minuscule, arătând pe toate cele șaisprezece. Am fost imediat încălzită de prezența ei. „La Vie en Rose” s-a topit din papuc. M-a salutat cu un sărut solid pe gură, plus o îmbrățișare.

Am comandat spaghete și o salată de Cezar. A sorbit un club canadian cu ghimbir și am băut un bourbon și apă. Cu siguranță era epoca martini, dar am preferat bourbonul pentru transportul lung. Judy sorbi. Am baut.

Imediat m-a întrebat despre Saratoga. I-am povestit cum jerarhii s-au certat cu privire la ce cal să călărească și nu am putut să-i trec prin cap că nu contează, că nu este o cursă reală. Întreaga filmare a costat 18.000 de dolari. Calul reprezentând Man o 'War arata bine. Am fost încurajat, încrezător că am dreptate cu privire la acest proiect.

La a doua noastră întâlnire, am așteptat-o ​​într-un colț din Evanview, în meseria mea de lacrimă neagră, Cadillac-ul pe care îl cumpărasem de la Carlton Alsop, atingând ușor claxonul pentru a-i semnala. Încă o dată am avut împreună un pâlc minunat, în detrimentul lui Vincente. Judy avea să-i spună: „Nu mă întreba unde mă duc, plec doar”. Aceasta a fost atitudinea ei: „Du-te f ** k tu însuți”.

Sid Luft și Judy Garland, în jurul anului 1960.

Judy, Sid și Liza Minnelli în 1954.

Pe măsură ce zilele au trecut, relația noastră a înflorit; Eu și Judy ne-am apropiat din ce în ce mai mult. Dezvoltam o ușurință de comunicare. Tully ar ajunge la mine prin telefon, iar apoi Judy ar veni pe linie. "Ce faci?" "Unde te duci, ești bine? Am o glumă, una nouă ..." Și mi-ar spune o glumă, ceva ce i-a spus Jack Benny sau Frank Sinatra sau Ethel Merman.

„Am avut împreună un pâlc minunat în detrimentul lui Vincente [Minnelli]”.

O parte din mine nu mi-a plăcut pentru acea întâlnire secretă a nopții. Eram convențional, egotistic. În New York fusese totul în aer liber, dar acum simțeam că nu aveam nevoie de o aventură sub rosa cu o femeie măritată. Dar au continuat. Plăcerea mea de a intra în baruri întunecate cu Judy Garland chiar m-a surprins. I-am ascultat cuvintele jucăușe, pline de înțelepciune, căzând în timp cu experți peste gobs de sos marinara și țigări. Am început să cred că nu m-ar fi amuzat niciodată de o femeie în viața mea. Abia așteptam să urc pe deal și să scot cornul.

Într-o noapte a zburat din casă în mașină, în fuga de la Vincente. Avea câțiva martini în plus și era violent. "Nu mai pot să-l iau."

Pe platoul de filmare „O stea este născută”, produs de Luft și în care joacă Garland.

Nu i-am spus: „Ieși, vino să trăiești cu mine”. În schimb, ne-am întors la cabina noastră sigură, întunecată de la Vila Nova, pentru a mânca, bea și discuta. Personalitate naturală exuberantă, Judy i-a plăcut să spună povești, observații comice. Mi-ar spune povești „sigure” din copilăria ei. Unul dintre ei s-a preocupat de prima ei experiență de interpretare pe scenă. Anecdota a fost menționată în alte cărți, dar felul în care a povestit-o când a înregistrat incidentul ani mai târziu a fost foarte aproape de ceea ce mi-am amintit că mi-a spus la Vila Nova:

Am suferit infecții groaznice la urechi, una după alta, din ziua în care m-am născut. Nu aveau niciun fel de medicamente, medicamente minune, așa că pur și simplu mă duceau la spital sau la cabinetul medicului. Aș fi legat de o masă și mi-aș fi uitat urechile. Și atunci aș fi lovit pe canapeaua de acasă, după ce am fost adus acasă în aceeași zi, și cu o pereche de șosete tate pline de sare fierbinte, drapate pe ambele urechi. Arătam foarte mult ca un cocker spaniel. Nu am auzit nimic despre nimic și, de asemenea, nu am avut multe de spus, pentru că nimeni nu mi-a spus nimic. Am fost de fapt tăcut până când bunica [maternă] m-a pus pe scenă. . .

Partea neagră irlandeză [a bunicii mele] s-a supărat îngrozitor pe mama mea din anumite motive și a decis să-i facă o rochie pentru acest orfan numit Frances care nu rostise niciun cuvânt, nu a spus „Mama”, „Dada” sau orice altceva. Bunica mea s-a înnebunit atât de dracu de fiica ei, încât mi-a făcut o rochie albă fantezie și mi-a cumpărat o pereche de pantofi negri din piele, mi-a dat un mic clopoțel și, fără orchestrare, fără să cânte cu nimeni, m-a aruncat pe stadiul tatălui.

Stăteam pe poala bunicii mele în public, iar cele două surori ale mele erau pe scenă; pe atunci erau vechi profesioniști. Aparuseră la Noul Mare de ani buni. Și, bunica mea a spus: „Du-te copil, urcă pe scenă”. M-am repezit la mama în groapă, iar ea a spus că nu în seara asta, săptămâna viitoare. Am ignorat-o și am mers pe scenă [întrerupându-mi surorile]. Tot ce am făcut a fost alergat în cercuri cu un clopoțel de cină cântând „Jingle Bells”. Toată lumea a început să aplaude. Mi-a plăcut și am rămas acolo cântând un cor după celălalt. Mama mângâia de râs în timp ce continua să cânte [la pian]. Tatăl meu era în aripi spunând: „Hai, copilule, te dai jos”. Nu l-am putut auzi pe tatăl meu. Sunt atât de mulțumit că primele cuvinte din gât și din cap și din inimă [„Jingle Bells”] au fost la fel de mari decât în ​​ziua de azi.

Bănuiesc că m-am îndrăgostit de lumini, de muzică și de toate și oricum nu m-au putut scoate. Tatăl meu a ieșit în cele din urmă și m-a dat peste umăr în timp ce am sunat clopotul, încă cântând „Jingle Bells” în aripi. Am avut un mare succes, așa că am devenit Surorile Gumm.

A fost prima comunicare pe care am cunoscut-o vreodată cu oamenii. Prima mea comunicare a fost cu un public care m-a aprobat - de aceea am cântat șaptesprezece coruri.

„Atât cât am fost atrasă de Judy, mi-am reamintit: aici a fost o altă actriță implicată de sine.”

La două dimineața, administratorul Villa Nova avea să încuie ușa; în acest fel, eu și Judy am rămas unul lângă celălalt în lumea noastră privită, captusită. Am râs foarte mult și ea a continuat să fie interesată de viața mea, ce am avut de spus, prostiile mele. În acest fel, ea s-a deschis și pentru mine și am început să ne împărtășim viața în apropierea casetei de la Vila Nova. Judy a indicat că are probleme fiscale, dar cuvântul „rupt” nu a intrat niciodată în conversație. Când și-a descris spitalizarea, a fost ca și cum ar fi făcut un film, vizitând copii și soldați cu probleme.

Acasă la Chelsea, Londra, cu Liza, Lorna și Joe.

De la stânga: Liza Minnelli, Lorna Luft, Sid Luft, Judy Garland și Joe Luft.

Judy era extrem de cunoscută despre realizarea de filme, producerea și regia, dar nu-i venea în minte să-și asume aceste responsabilități. Femeile nu au făcut-o. Mai exista un alt factor: noțiunile lui Judy despre ea ca femeie fatale și ca femeie care era dependentă de bărbați, erau esențiale pentru imaginea ei romantică de sine.

M-aș întoarce în apartamentul meu și mă gândesc, vreau să mă implic? Căsătoria lui Judy și Vincente a fost stâncoasă. Căuta romantism. M-am îndoit că se va despărți de Vincente fără înlocuire. Atât cât am fost atrasă de Judy, mi-am reamintit: aici a fost o altă actriță implicată de sine. Am vrut să fac dragoste cu Judy, dar am fost reticent să acționez asupra impulsului. Nu voiam să mă îndrăgostesc de o femeie măritată; mi s-a părut schimbător. Au fost șanse pentru cai. M-am gândit că aș putea avea o aventură cu Judy dacă nu eram îndrăgostită de ea. (Aș găsi o cale.)

Extras din Judy și eu: Viața mea cu Judy Garland de Sid Luft cu permisiunea de la Chicago Review Press. Copyright © 2017 de către Sid Luft Living Trust. Toate drepturile rezervate.