Unul dintre cele mai îndrăgite filme din istorie, Gone with the Wind a făcut actrița Vivien Leigh o vedetă. În mod ciudat, deși Leigh va fi asociată pentru totdeauna cu rolul ei câștigător la Oscar al lui Scarlett O'Hara, ea a fost departe de alegerea evidentă când a venit momentul să-l arunce pe capul lui Belle Belle.
Fanii True Gone with the Wind sunt bine versați în trivia despre film, dar este posibil să nu știe toate detaliile despre cum Leigh a câștigat rolul și a alergat cu acesta.
Producătorul David O. Selznick știa că pentru a aduce cu succes romanul extrem de popular pe marele ecran, a trebuit să găsească actrița potrivită pentru a o juca pe Scarlett. Practic, fiecare actriță din Hollywood a vrut să joace Scarlett și Selznick au audiat sau au considerat mai mult de 100 de actrițe înainte de a lua decizia.
Printre cele mai mari nume care se află în rolul lui Lucille Ball, Joan Crawford, Bette Davis, Katharine Hepburn și Lana Turner, însă Selznick le-a respins pe toate ca fiind neconvingătoare dintr-un motiv sau altul. O vreme, primarii au fost Tallulah Bankhead și Paulette Goddard, dar i-a ocolit și ei. Chiar și Carole Lombard, fosta costară și viitoarea soție a lui Clark Gable, a disputat acest rol. Bătălia pentru rol a inspirat ulterior un film al său - filmul pentru 1980 realizat în televiziune The Scarlett O'Hara War, cu Tony Curtis în rolul lui Selznick.
O alegere puțin probabilă
Fanii considerau Leigh un cal întunecat în cursă. În cadrul căutării, membrii potențiali ai audienței au fost chestionați cu privire la cine credeau că ar trebui să joace Scarlett. Din sutele de buletinele de vot, Leigh a primit doar un vot. Actrița britanică nu era prea cunoscută în Statele Unite, apărând în mai puțin de 10 filme înainte de a câștiga rolul lui Scarlett. În plus, mulți fani nu au reușit să-și imagineze un britanic care joacă eroina Cartii sudice.
Leigh, centru, semnând contractul pentru a juca O'Hara. Alături de ea sunt Selznick (stânga), Leslie Howard (fundal) și Olivia De Haviland (dreapta)
În ciuda poveștii cu care Leigh a întâlnit-o pe Selznick pentru prima oară în platou, într-o noapte din decembrie 1938, în timpul filmărilor la incendiul depozitului din Atlanta, una dintre primele scene filmate, nu se știe exact când Selznick a decis să o distribuie drept Scarlett. Se zvonește că regizorul a semnat-o pe actrița britanică încă din februarie 1938 și căutarea la scară largă a lui Scarlett a fost doar o cascadorie. Indiferent de cum s-a întâmplat, castingul lui Leigh a fost anunțat în ianuarie 1939. Avea 25 de ani la acea vreme.
Autorul Margaret Mitchell, care își dorea puțin de-a face cu filmările, s-a aprobat cu Leigh, probabil pentru că actrița seamănă cu Mitchell când era la începutul anilor 20. (După cum știu diehard Gone with the Wind, multe detalii despre roman sunt modelate pe viața lui Mitchell și pe oamenii pe care i-a cunoscut.)
În timpul filmărilor, Leigh a fumat patru pachete de țigări pe zi, potrivit IMDB. Fumatul ei non-stop ar fi putut contribui la ușurarea stresului zilelor lungi în platou - Leigh a lucrat 125 de zile la film, în timp ce Gable a lucrat 71 de zile. Leigh, relativ necunoscut în SUA, a fost plătit cu aproximativ 25.000 de dolari, în timp ce Gable, „Regele Hollywoodului”, a câștigat peste 120.000 de dolari. Leigh a petrecut 2 ore, 23 de minute și 32 de secunde pe ecran în Gone with the Wind, cea mai lungă performanță pentru a câștiga un Oscar. De fapt, ea a fost în jumătate din film, care a rulat aproape patru ore, cea mai lungă alergare dintre toate filmele pentru a câștiga premiul pentru cea mai bună imagine a Academiei.
Leigh ura să o sărute pe Gable și nu pentru că avea o aventură cu actorul britanic căsătorit Laurence Olivier. Gable a fumat prodigios, pornit și oprit, și a purtat dinți falși din cauza obișnuinței constante. Ulterior, Leigh s-a plâns că respirația lui Gable mirosea groaznic.
Fixarea imperfecțiunilor
Leigh a fost împlinit, dar un lucru pe care nu l-a putut face era să danseze. În toate scenele de dans care nu erau apropiate, Leigh avea nevoie de un dublu de dans, potrivit IMDB. Un alt lucru pe care actrița britanică nu l-ar putea face - sau nu l-ar face - a fost să scoată un sunet convingător retrăgător în scena „Nu voi fi niciodată foame”, când se întoarce în Tara și încearcă să mănânce o ridiche din grădina distrusă. În schimb, costar Olivia de Havilland, care a interpretat-o pe Melanie, a intervenit și a poreclit sunetul pentru voma pentru ea.
De asemenea, o caracteristică fizică-cheie a trebuit să fie ajustată. Romanul descrie Scarlett cu ochi verzi, așa că culoarea ochilor albaștri a lui Leigh a trebuit să fie schimbată în post-producție.
În calitate de membru al distribuției cu cea mai mică recunoaștere a numelui dintre cele patru mărci, Leigh a primit ultima facturare pe afișul original, sub Gable, Leslie Howard și de Havilland. A mers înaintea lui Howard și a lui Havilland după ce a câștigat Oscarul pentru cea mai bună actriță.
Viața după „Gone with the Wind”
Gone with the Wind a fost debutul american favorabil al lui Leigh, iar ea a urmat un șir de filme hollywoodiene în anii 1940 și 1950, inclusiv Waterloo Bridge, That Hamilton Woman, Anna Karenina și A Streetcar Named Desire . În același timp, ea a apărut în numeroase piese de teatru Broadway și West End cu vedete. În mod ironic, Leigh s-a considerat o actriță de scenă, dar va fi întotdeauna cunoscută pentru Gone with the Wind .
Leigh și Olivier au divorțat de soții lor și s-au căsătorit în 1940. Dar au divorțat reciproc în 1961, după o relație furtunoasă, exacerbată de boala psihică în creștere a lui Leigh, care mulți cred acum ca fiind o tulburare bi-polară. Leigh a murit în 1967 de tuberculoză la 53 de ani.
