Toamna aceasta marchează o aniversare importantă în procesele de vrăjitoare Salem - acum 325 de ani, locuitorii din zona Salem au început să recolteze o recoltă care a lansat un coșmar. Fetele tinere care au acuzat zeci de bărbați, femei și copii de vrăjitorie s-ar putea să fi fost sub influența ... secară îmbrăcată.
În 1976, omul de știință comportamental Linnda Caporael a sugerat prima dată teoria. Caporael a subliniat cum vara anului 1691 a fost teribil de ploioasă și umedă. Un tip de ciupercă, ergot, este suspectat că a crescut pe secară, o recoltă de bază a comunității, care a fost mâncată ulterior de către locuitorii din zonă. Ergot este un halucinogen - LSD-ul este derivat din substanță - și Caporael le-a sugerat fetelor care credeau că ar fi fost păcălite de vrăjitoare erau de fapt sub efectele unei ciuperci obișnuite.
Vrăjitorie la Salem Village, o gravură de William A. Crafts (1876), îl prezintă pe acuzatoarea Mary Walcott pe podeaua curții.Ciuperca din cereale a fost atât de comună atât în America cât și în Europa, încât oamenii credeau că era o parte a plantei, spune George Wong, profesor asociat de botanică la Universitatea din Hawaii.
„Nu s-au gândit nimic la măcinarea [ciupercii] și punerea ei în pâine”, spune Wong.
Caporael a sugerat pentru prima dată că acuzatorii de la procesul de vrăjitoare Salem suferă de ergotism convulsiv. Potrivit lui Wong, ergotismul convulsiv afectează sistemul nervos. „Vă ajutăți, spasme musculare, halucinații și amăgiri”, spune el.
Spasmele musculare, halucinațiile și amăgirile sunt toate simptomele intoxicației erotice.
Halucinațiile, a sugerat Caporael, au fost motivul pentru care acuzații de vrăjitoare Salem credeau că sunt înțepenite de vrăjitoare sau că sunt nevoiți să-și semneze numele în Cartea Diavolului.
Teoria conform căreia acuzații erau sub influență continuă să obțină sprijin. În luna mai a anului trecut, un studiu publicat în JAMA Dermatology a susținut că acuzatorii erau probabil sub influența secarei îmblânzite. Cercetătorii susțin că legiunile de piele ale acuzatorilor erau în concordanță cu un simptom comun al ergotismului convulsiv.
O hartă a satului Salem, 1692.
Alte fapte susțin ideea că acuzatorii erau sub influență. De exemplu, majoritatea acuzatorilor locuiau în secțiunea de vest a localității Salem, o zonă care avea pajiști mlăștinoase unde ciupercile puteau sărbători cu ușurință. În schimb, majoritatea vrăjitoarelor acuzate locuiau în secțiunea estică a Salemului, care părea să aibă o contaminare mai mică.
Acuzațiile provin din vestul Salem, unde pajiștile mlăștinoase ar fi putut permite ciupercilor să se înfășoare ușor.
De asemenea, acuzatorii tindeau să fie fete și femei tinere. Cercetările sugerează că femeile și copiii erau mai apți să fie afectați de efectele ergotismului decât bărbații.
Când simptomele au început pentru prima dată în decembrie 1691, autoritățile Salem nu au bănuit inițial vrăjitorie. Aproximativ opt fete, printre care Abigail Williams, în vârstă de 11 ani, au început să se dezmeticească și să aibă convulsii. Nepoata blondă a reverendului, Abigail fusese întotdeauna o fată bine purtată, iar familia ei era uimită de noul ei comportament. Abigail a susținut că cineva o ciupise și o mușcă. Ea țipă ca un câine și sări, ca și cum ar fi încercat să zboare.
Mărturia scrisă a lui Abigail Williams împotriva lui George Jacobs, Jr. în timpul proceselor de vrăjitoare Salem.Alte fete din zonă au urmat curând căile misterioase ale lui Abigail. Niciuna dintre fete nu a avut febră și nici una nu a fost cunoscută ca fiind epileptică. Uneori, erau liniștiți și rezervați. În alte momente, vorbirea lor a fost zgârcită și au zbuciumat într-o formă convulsivă.
O serie de medici au examinat fetele și au fost în pierdere. În februarie 1692, un medic a sugerat ca fetele să fie vrăjite. Sugestia s-a blocat, iar fetele „vrăjite” au acuzat un sclav și două femei în vârstă de vrăjitorie.
O serie de medici au examinat fetele și au fost în pierdere. Când cineva a sugerat să fie vrăjiți, s-a blocat.
În lunile următoare, vrăjitorul a continuat să se convingă. Starea lor a alarmat autoritățile Salem, care au căutat să-i răspundă pe cei vinovați. Vrăjitorilor li s-a cerut să numească cine i-a rănit și s-au oferit zeci de nume.
Autoritățile din Salem au chestionat zeci de oameni, căutând dovezi care să coroboreze poveștile fetelor. „Examinarea unei vrăjitoare” de Tompkins H. Matteson (1853) prezintă un interogatoriu.
Autoritățile din Salem l-au interogat pe acuzat, au interogat fetele vrăjite și au creat o narațiune despre o epidemie de vrăjitorie. În versiunea lor, a avut loc o întâlnire într-o pajiște locală. Vrăjitoarele acuzate au zburat pe mături pentru a se închina diavolului. La întâlnire, unii au mâncat pâine roșie și și-au semnat numele în Cartea Diavolului.
De asemenea, autoritățile au acuzat „vrăjitoarele” că ar avea familiari. Cei mai mulți familiari au fost descriși drept pisici de casă, deși un șarpe și câțiva câini au fost, de asemenea, acuzați că sunt diavolul deghizat.
În investigațiile lor, autoritățile din Salem au căutat dovezi fizice ale „tetei” diavolului care se presupunea că era folosită pentru a lăuda familiara. De asemenea, acuzații au fost examinați pentru orice marcă sau deformare care ar putea fi văzută ca o marcă a diavolului.
În instanță, fetele afectate au susținut că pot vedea aparițiile inculpaților de a zbura în căpriorii de tavan.
Dovada fizică a fost suficientă pentru arestarea unui suspect și convocarea unui juriu. În timpul proceselor de vrăjitorie, instanțele s-au bazat în principal pe „probe spectrale” sau afirmații martorilor că acuzatul a practicat vrăjitorie și și-a folosit puterile pentru a ataca sătenii.
În acuzațiile de înșelătorie, vrăjitorul a afirmat că au fost mușcați sau mușcați de vrăjitoare. În relatările mai serioase, vrăjitul a mărturisit că vrăjitoarele au încercat să-și scoată intestinele. Câțiva acuzați au spus că trebuie să lupte împotriva insistenței unei vrăjitoare ca ea să semneze Cartea Diavolului și să se alăture rândurilor crescânde ale închinătorilor diavolului.
O litografie de Joseph E. Baker reprezentând interpretarea artistului a traseelor vrăjitoriei Salem. "Vrăjitoarea nr. 1"; 29 februarie 1892.
În instanță, vrăjitoarele acuzate au fost uluite, în timp ce fetele au afirmat că le-au putut vedea aparițiile zburând de pe standul martorilor și în căpriorii de tavan.
Unii nu au putut lua mărturia în serios. Susannah Martin, văduvă în vârstă de 70 de ani, stătea în neîncredere, în timp ce acuzatorii ei se prăbușiră în jurul camerei de judecată. O fată a fost prinsă pe pământ. Un altul arătă spre Martin și apoi începu să se convulsioneze. O treime și-a scos mănușa și a aruncat-o la Martin.
Aruncarea cu mănuși a fost ridicolă pentru Martin și a început să râdă și le-a spus magistraților că este o „nebunie”.
Martin și-a menținut inocența și a fost spânzurat în iulie. Multe dintre vrăjitoarele acuzate au mărturisit ușor, ceea ce s-a dovedit a fi o strategie sensibilă. Vrăjitoarele mărturisite au rămas în închisoare, dar negatorii au fost executați. În timp ce iarna se estompa într-o vară uscată, un căruț zbura prin sat, ducând vrăjitoare condamnate la gârlă. Până la sfârșitul verii, au fost executate 14 femei, cinci bărbați și doi câini.
Apoi, acuzațiile s-au oprit brusc. Zona Salem era într-o secetă, tipul care a îngreunat revenirea ciupercii la culturile de secară. Violența s-a încheiat până în septembrie. Aparițiile au dispărut. Nimeni nu a mai văzut vrăjitoare în șemineu. Mușcăturile, ciupitul și tâmpenia se încheiaseră.
Descărcați aplicația gratuită Country Living Now pentru a fi la curent cu cele mai recente decorațiuni de țară, idei de artizanat, rețete de mâncare confortabile și multe altele.
