În timp ce urc pe calea stâncilor până la ferma albă cu clapetă a familiei Dunn-Levine, Max, în vârstă de 4 ani, coboară treptele, mă ia de mână și îmi spune: "Pot să vă arăt camera mea? Am decorat-o!" Și plecăm, într-un tur condus de cel mai important arbitru de design al gospodăriei: băiatul a cărui existență tocmai i-a determinat pe părinții săi să vâneze acest bucolic refugiu cu două dormitoare în statul New York.
În urmă cu trei ani, când Max era un bebeluș, părinții lui, Sacha Dunn și Edmund Levine, au început să caute un refugiu rural din apartamentul lor din Brooklyn - un loc cu pământ, copaci și un simț al istoriei - unde își puteau introduce fiul ritmul mai lent al vieții în țară. „Edmund și cu mine nu avem locuri de muncă obișnuite de la cinci la cinci”, spune Dunn, despre carierele lor independente, în cadrul sălii de styling și a seturilor pentru reviste și filme. "Așa căutam mai mult decât doar un loc de weekend. Ne-am dorit o casă de familie unde să putem profita la maxim de programele noastre flexibile."
De asemenea, sperau să găsească ceva pe care și-ar putea permite să-l permită la bugetele de freelancer - un diamant în cea mai aspră, poate, necesară creșterii. „În calitate de stilisti, suntem obișnuiți să venim cu modalități creative de a transforma locuri care arată destul de neplăcute în starea lor inițială”, explică Dunn. Așadar, când cei doi au văzut prima dată această fermă de 1800 din județul Columbia, așezată pe câțiva acri cu un pârâu și un izvor și au un preț de doar 120.000 de dolari, nu au fost adăugați de faptul că nu exista o bucătărie, acea încăpere avea doar o podea de murdărie sau că interiorul nu a fost schimbat încă din anii ’60.
Dunn și Levine știau că vor trebui să schimbe planul, să pună o bucătărie nouă, să renoveze baia și să actualizeze sistemele de instalații sanitare și de încălzire. Totuși, au sperat că munca rămasă va implica puțin mai mult decât izolarea copiilor, vopsirea și decorarea. Dar când Levine a descoperit podelele, așteptând lemn de foioase, a descoperit pinii putrezite, un glitch neprevăzut care a determinat cuplul să instaleze scânduri tăiate grosiere - de care au distanțat lățimea unghiei pentru a da aspectul vârstei - în toată casa. Alte îmbunătățiri au urmat curând după aceea. Levine a refăcut balustrada rahitică a scării, a instalat foaia și ferestrele și a înlocuit soba antică cu lemne cu un model fără fum de la Vermont Castings. În cele din urmă, Dunn recunoaște: "Am înlocuit aproape toată casa. Nu mai rămâne decât un singur fascicul de tavan de la originale. Se află deasupra scărilor - te ții de ea în timp ce urci."
Apoi a venit faza a doua: decorarea. „Am muncit foarte mult la acest loc, de parcă a fost o treabă pe care trebuia să o susținem”, își amintește Dunn, care a urmărit o mare parte din mobilierul casei din surse extrem de accesibile. „Aproape tot ce am avut a fost de la o filmare sau cumpărat pentru practic nimic.” O lampă cu gâscă din birou a venit dintr-o filmare promoțională Levine, pentru filmul lui Baz Luhrmann, Moulin Rouge! Scaunele Eames ale bucătăriei - câte 20 de dolari fiecare - au fost scoase dintr-o vânzare de la magazinul din Brooklyn. O căutare Craigslist a arătat colibanul de luat masa albastru și Dunn a găsit paturile din fontă antică pe eBay și la vânzarea unei curte locale.
„Mi-am dorit o paletă albă de bază, cu câteva indicii de culoare - blues, pinks, lavenders”, spune Dunn despre stilul ei de design nefericit. "Am rămas departe de orice întuneric sau fantezie și am încercat să păstrăm totul simplu. Ne-am dorit ca locul să pară foarte mult ca o fermă, doar cu o răsucire modernă", adaugă Dunn.
Max arată cum funcționează în camera lui, în care un pat de fier forjat de modă veche și perdele cu cireșe se amestecă cu un covor de piele de oaie contemporan și cu un scaun capricios de ciupercă.
La fel cum familia se instalase în casa lor recent renovată, Dunn a descoperit că era însărcinată cu cel de-al doilea copil al lor, Sadie, care s-a născut anul trecut. Max, căruia îi place să joace frate mai mare, numește noua lor casă „casa albă”, ceea ce, glumește Dunn, îl face „să sune ca cel în care locuiește Barack Obama”. Deși 850 de metri pătrați, oricât de bine restabiliți, nu pot concura cu Casa Albă la scară sau grandoare, casele au fost construite în același deceniu și au o pretenție egală cu tradiția americană.
Iarna trecută, Levine l-a prezentat pe fiul său în ritualul arborilor de arțar care se scufundă. "Max și cu mine am tăiat 15 dintre copacii noștri, am adunat seva și am fiert-o în sirop." Și în această vară, Sadie s-a așezat pe un scaun bouncy pe peluză în timp ce părinții și fratele ei au grădinat, iar Winnie, câinele familiei, a urmărit veverițele.
Ori de câte ori Levine trebuie să meargă în New York pentru un loc de muncă (Dunn face o pauză de la muncă în timp ce copiii sunt mici), familia îl urmărește din județul Columbia până la apartamentul lor din Brooklyn. Dar înainte de mult, ei se întorc în casă mică pentru a grădină, a găti și a se relaxa în jurul focului. "Am somon la gratar cu o glazură de arțar aseară", spune Levine. „A fost delicios”, notează Dunn. „El se poate învăța singur cum să facă orice, de la construirea unui șopron sau îngrășare până la fabricarea cârnaților”.
În timp ce familia stă în jurul mesei de bucătărie, mâncând pâine crocantă și ciorbă de casă, își amintesc de toată munca grea care a fost crearea casei lor vechi, de modă nouă. "În timp ce nu ne așteptam să reconstruim întregul loc, sunt foarte bucuros că am făcut-o", spune Sacha. "Pare o casă de țară. Se pare acum ca și cum ar fi fost întotdeauna aici." Și, desigur, într-un fel, așa a fost întotdeauna. Avea nevoie doar de o atingere a stilistului pentru ao scoate din peisaj și pe scena centrală.
RELATED: Vezi fotografiile de la makeover-ul cabanei.
