Săptămâna trecută, m-am urcat într-un zbor de 8 ore spre Frankfurt, Germania, intenționând să petrec zilele următoare să descopăr magia faimoaselor piețe de Crăciun din țară. A fost a treia oară în Deutschland, dar prima mea vizită în perioada vacanțelor. M-am întors acasă duminica trecută. După ce am aflat de atacul terorist pe o piață de Crăciun de la Berlin, luni, am fost șocat și întristat să mă gândesc că această tradiție germană în vârstă, care atât de recent mi-a adus o bucurie nelimitată, a fost căsătorită de violență. Am fost inundat de apeluri și note de la cei dragi care căutau reasiguranță asupra întoarcerii mele în siguranță. Am fost încântat să citesc declarația publicată de ministrul de interne al Germaniei, Thomas de Maiziere, asigurând publicului că piețele de Crăciun din Germania vor continua să aibă loc. „Indiferent de ceea ce am putea afla despre motivele exacte ale atacatorului, nu trebuie să lăsăm modul nostru de viață liber să fie luat de la noi”, a spus el.
Germania este cunoscută la nivel mondial pentru a fi locul de naștere al pieței de Crăciun. Datorită secolului al XIV-lea și al Strielzmarket-ului din Dresda, Christkindlmarkts au fost o modalitate pentru ca oamenii să vândă și să se aprovizioneze cu bunuri pentru lunile de iarnă, precum și un loc de adunare pentru prieteni și familie pentru a partaja în urale de sărbători. Astăzi, Weihnachtsmarkts, așa cum sunt numite și aceste centre comerciale temporare, încep la sfârșitul lunii noiembrie și rămân deschise pentru o sărbătoare de o lună care duce până la Crăciun. Este una dintre cele mai bune perioade pentru a experimenta cultura germană autentică: Există artizani locali care vând ornamente handmade și copii care se bat cu prăjituri prăjite proaspăt și veți găsi aceste piețe peste tot, de la orașe mari ca Munchen până la orașe medievale minuscule precum Michelstadt. Iată de ce dragostea mea pentru piețele de Crăciun germane nu se va pierde niciodată, indiferent de actul plin de ură, distructiv, care amenință să mă țină departe:
Glühwein
Aroma castanelor prăjite peste foc și migdale condimentate este mereu prezentă în aer. Aceste nuci dulci și lipicioase sunt încălzite și acoperite cu zahăr sau mirodenii și sunt vândute de lingură. Rețetele au evoluat de-a lungul anilor, incluzând în prezent soiuri de bomboane și cookie-uri populare pentru copii și arome de lichior precum Amaretto pentru adulți.
Stele moraviene
Aceste stele, în mod tradițional, în 26 de puncte, iluminează casele și standurile de piață din toată Germania și din alte țări din Europa. Stelele moravice au apărut pentru prima oară în urmă cu 160 de ani în Biserica Moravilor din Saxonia din Lusatia Superioară și sunt încă folosite pentru a marca sezonul de apariție al regiunii. Fabrica Hernhuter Sterne, unde sunt făcute vedetele, oferă tururi publice.
Ceramică
Căni, castroane și farfurii făcute manual sunt o capsă de piață, iar ceștile fac suveniruri perfect funcționale, care servesc pentru a vă ține glühwein-ul în timp ce navigați pe tarabe. Piesele de la compania Odenwälder Töpferei, una dintre cele mai longevive afaceri familiale care vinde încă articole pictate manual, sunt un cadou popular. Modelele florale ale mărcii au o vechime de peste 400 de ani și au fost transmise prin familia Dönig.
bratwurst
În timp ce piețele sunt întotdeauna pline cu o varietate de dulciuri, una dintre cele mai populare mâncăruri savuroase este cârnații. Rețetele pentru bratwurst diferă la nivel regional: veți găsi cârnați franconieni mai lungi și mai subțiri în Bavaria și versiuni mai picante în Thüringer, care vin servite pe un rulou de pâine albă cu muștar. Participanții la piață stau în jurul meselor înalte după o după-amiază sau seară de cumpărături, cu această masă abundentă și ieftină.
Pâine proaspătă
Christstollen este o pâine tradițională de fructe de Crăciun, obținută cu fructe uscate dulci și acoperită cu zahăr pudră sau zahăr. În timp ce fiecare regiune din Germania are propria rețetă care conține o proporție diferită de fructe confiate, nuci și mirodenii, pâinea este făcută numai în perioada sărbătorilor. Cea mai faimoasă este Dresda Stollen, o pâine mai grea, dar umedă, umplută cu fructe, unde alte variații sunt umplute cu marțipan sau o pastă de semințe de mac.
