O concepție greșită populară despre paturile Murphy este că patul este încastrat într-un perete real. În realitate, deși este posibil să se situeze un pat Murphy în interiorul unui perete, majoritatea sunt saltele care au fost plasate în interiorul unui fel de dulap atunci când nu sunt utilizate, deoarece paturile au de obicei cel puțin 18 cm grosime, în timp ce majoritatea pereților sunt doar aproximativ 5 cm grosime.
Un Murphy funcționează prin a fi scos din dulap înainte de a fi înlocuit înapoi. Aceasta înseamnă că picioarele patului trebuie să se poată retrage pe saltea pentru a se potrivi. Modul în care funcționează acest lucru este similar cu modul în care picioarele unei canapele se pliază pentru a se încadra în canapea. În plus, este necesar un zăvor pentru a menține poziția patului în interiorul dulapului.
Lucrul unic în legătură cu un pat Murphy este că ridicarea acestuia în poziție este chiar mai ușoară decât să mutați o canapea extensibilă în loc. Un dulap de pat Murphy poate fi construit pentru a ține o saltea de orice dimensiune. Lucrul uimitor este că o saltea cu dimensiuni King este la fel de ușor să împingeți în sus ca un pat dublu. Motivul este că ramele unui pat Murphy sunt contrabalansate și un sistem cu piston este utilizat pentru a susține acțiunea de a împinge patul sau de a-l trage în jos. Dacă observați că întâmpinați mai multe dificultăți la ridicarea și coborârea saltelei, poate fi un semn că pistoanele au ieșit din loc.
