Joel Osteen, televangelistul și pastorul de la masiva Biserică Lakewood din Houston, a răspuns la controverse, după ce rapoartele au susținut că biserica sa a fost închisă celor care caută adăpost după uraganul Harvey.
În general, s-a părut că există diferite mesaje mixte despre starea Lakewood, care se pot potrivi cu peste 16.000 de oameni, după furtună. Inițial, o postare pe Facebook a bisericii a susținut că clădirea era inaccesibilă din cauza inundațiilor grave, dar localnicii au subliniat că nu există inundații observabile în apropierea clădirii. Însă unii membri ai bisericii au tweetat fotografii cu pagubele provocate de apă în clădire.
Serios destul de bolnav când oamenii răspândesc știri negative fără să știe situația. Aceasta este situația bisericii noastre @lakewoodch pic.twitter.com/0KKBmu6hW8
- Lynne Gabriel-Caine (@heyitslynneg) 28 august 2017
Într-o declarație pentru CBS News, Osteen a afirmat că biserica sa nu și-a închis niciodată ușile și că funcționează ca „centru de distribuție pentru cei aflați în nevoie”. Ei au spus că se pregătesc să adăpostească oameni „odată ce adăposturile orașului și județului vor ajunge la capacitate”. Dar mai târziu în acea zi, Osteen și-a schimbat tonul, spunând că biserica sa este deschisă oricui avea nevoie de adăpost.
Victoria și mie ne pasă profund de colegii noștri Houstoni. Ușile Lakewood sunt deschise și primim pe oricine are nevoie de adăpost.
- Joel Osteen (@JoelOsteen) 29 august 2017
Ușile Lakewood sunt deschise pentru oricine are nevoie de adăpost. Căutăm voluntari și colectăm materiale de adăpost. https://t.co/XxIbYde0L6
- Biserica Lakewood (@lakewoodchurch) 29 august 2017
Osteen s-a exprimat miercuri în interviuri cu mai multe emisiuni de știri. "Ușile noastre au fost întotdeauna deschise", a declarat pentru CBS This Morning . "Am primit oameni chiar de îndată ce apa a început să se retragă." Dar el a spus că orașul a pus la dispoziție un adăpost oficial la patru mile distanță, cu loc pentru mii și că dorește ca biserica să fie un centru de distribuție și nu un adăpost.
Dar acest lucru nu a fost în cunoștința de câți oameni aveau nevoie de un loc unde să stea; odată ce adăposturile orașului s-au umplut, Lakewood s-a deschis. "Această idee că am îndepărta oamenii, sau că nu suntem aici pentru oraș, suntem aici de 60 de ani făcând acest lucru", a spus Osteen. El a spus că strânge bani pentru persoanele afectate de inundații și biserica sa va fi acolo pentru a ajuta anii următori.
VEZI: @JoelOsteen spune că orașul Houston „nu avea nevoie” de biserica sa ca adăpost și a dorit anterior ca acestea să fie un „centru de distribuție”. pic.twitter.com/8V44b68AWA
- CBS This Morning (@CBSThisMorning) 30 august 2017
"Nu acord niciodată atenție pe Twitter ... Dacă lăsați rețelele de socializare să-și conducă viața și ministerul dvs., nu veți face niciodată nimic", spune @JoelOsteen pic.twitter.com/PLjjkr2fjY
- CBS News (@CBSNews) 30 august 2017
Și într-un interviu separat cu emisiunea Today, Osteen a spus că Lakewood ar fi fost un adăpost în momentul în care a început furtuna, dacă orașul le-ar fi cerut. „Dacă ar fi fost nevoie să fim un adăpost, am fi fost cu siguranță un adăpost chiar atunci când au cerut prima dată”, a spus el. „Dar, odată ce s-au umplut, nu am visat niciodată că vom avea mulți astfel de oameni strămutați, ne-au cerut să fim un adăpost”.
El a mai spus că biserica inundase înainte, așa că încercau să fie atenți din cauza problemelor de siguranță. „Gândiți-vă la poveste dacă am fi adăpostit o grămadă de evacuați și clădirea a fost inundată, asta nu ar fi fost o poveste bună”, a spus el.
În general, s-a ajuns la măsuri de siguranță și nu a prezis cât de devastatoare vor fi pagubele lui Harvey. "Este ușor să spunem: 'Există o clădire mare, și nu o folosesc', dar nu avem voluntari și nu avem personal care ar putea ajunge aici", a spus el. „Dacă ne-ar fi cerut să fim un adăpost mai devreme, ne-am fi pregătit pentru toate.”
VEZI: „Această idee că, cumva, am îndepărta oamenii sau nu am fost aici pentru oraș este cam falsă pe cât poate fi.” -Pastor @JoelOsteen pic.twitter.com/bRPDqLUF0O
- Astăzi (@TODAYshow) 30 august 2017
