Chiar dacă Charles „Peach” Rippey, de 100 de ani, și soția sa Sara Rippey, în vârstă de 98 de ani, au pierit duminică în devastatoarele incendii din California, dragostea lor „va dura întotdeauna”, spune fiul lor cel mai mare, Mike Rippey.
Cuplul de multă vreme, care s-a întâlnit pentru prima dată cu copii în urmă cu aproape 90 de ani, a adormit rapid în casa lor din Valea Napa, când flăcările cu mișcare rapidă au cuprins casa. Ceea ce a rămas din trupurile lor a fost descoperit în dărâmături, la doar câțiva pași unul de celălalt.
„Au fost o inspirație pentru cum ar trebui să fie dragostea și moștenirea lor va trăi”, spune fiul lor Mike, 71. „Nu s-au luptat niciodată, niciodată un cuvânt dur și, până în ziua morții sale, tata s-a uitat la mama ca ea. o zeiță, el a numit-o „regină”. "
El adaugă: „Singurul lucru care ne oferă confort este să știm că au părăsit acest Pământ împreună”.
Iubitori de liceu
Peach (numit după obrajii săi colorați de „piersic”), s-a îndrăgostit de Sara în momentul în care a pus ochii asupra ei la Hartford, Wisconsin, școala primară. Peach a fost în clasa a șasea și Sara a fost în clasa a patra.
„Din acel moment, nu a existat un timp în care să nu fie împreună, emoțional”, spune Mike. „Tata ne-ar spune povestea despre întâlnirea mamei sale ca un copil și despre infatuarea ei.
„Iubirea aceea nu a încetat niciodată, tot ceea ce s-au gândit vreodată unul la altul, chiar și când au îmbătrânit”.
Cuplul a fost dragut de liceu în timp ce la Hartford High și a participat împreună la Universitatea din Wisconsin. Peach a studiat ingineria și Sara a luat clase de literatură. S-au căsătorit la 20 martie 1942.
Peach în timpul celui de-al doilea război mondial
La bine si la rau
La scurt timp după ce a spus „Eu fac”, Peach s-a înscris în Armată. Un căpitan al doilea război mondial staționat în Africa de Nord, a supravegheat construirea de poduri pentru ca trupele să traverseze corpuri de apă. A călătorit în Italia, Franța și, în sfârșit, Germania, înainte de a se îndrepta înapoi în SUA
Între timp, Sara lucra la o fabrică din Milwaukee, care producea livrări de război precum îmbrăcăminte și măști de gaz. Era asistent secretar.
Cuplul a făcut schimb de scrisori în timpul lor, separat, amintindu-și reciproc de dragostea și angajamentul lor nestăvilit.
„Ea a păstrat acele scrisori, dar, din păcate, au ars în foc”, spune Mike. „Fiecare scrisoare era plină de lucruri de genul:„ abia aștept să te văd din nou ”și„ Te iubesc în fiecare zi din ce în ce mai mult ”și„ Fiecare zi durează pentru totdeauna fără tine ”. Erau destul de frumoși ".
În timp ce Peach era peste mări, Sara lucra la o fabrică care producea bunuri materiale pentru soldații din al doilea război mondial.
La aproape exact nouă luni după ce Peach s-a întors în SUA, cuplul l-a salutat pe primul lor copil, Mike. La acea vreme, Peach lucra ca inginer la compania de cauciuc Firestone din Akron, Ohio. Concertul și-a luat familia în toată lumea, inclusiv Suedia și Argentina, înainte de a se stabili în Akron. Cuplul a avut alți patru copii: Chuck, Liz, Mimi și Susy.
În momentul morții lor, aceștia aveau zece nepoți și zece strănepoți.
Peach și Sara (ambele în scaune cu rotile) la o nuntă a familiei din 2015
Mutarea în California
Pasărele de dragoste s-au mutat în Valea Napa acum 30 de ani, pentru a fi lângă copiii lor, care s-au stabilit cu toții în California. Și-au petrecut zilele lovind vinări împreună, jucând golf și mergând la plimbări zilnice. Iar când Sara a suferit un accident vascular cerebral în timp ce juca podul în urmă cu cinci ani, Peach a devenit îngrijitoarea ei cu normă întreagă.
„El a adus-o în fiecare dimineață la micul dejun în pat și a citit-o ziarul”, spune Mike. „Erau foarte îndrăgostiți până în ziua în care au murit, tata își cumpăra în fiecare lună bijuterii și flori.”
'Impreuna pentru totdeauna'
Duminică seara, Peach și Sara s-au dus să doarmă în camere separate (decizie pe care au luat-o după lovitura lui Sara). În jurul orei 22:30 focul sălbatic a strălucit prin casa lor modestă, ucigându-i pe amândoi și distrugând toate bunurile lor. Incendiile s-au răspândit în toată regiunea, lăsând cel puțin 17 morți.
„În noaptea incendiului, oficialii au găsit cadavrul tatălui la jumătatea distanței dintre camera lui și camera ei”, spune Mike. "Se pare că a văzut fum sau foc și mergea pe hol până la camera ei, dar asta este cât a ajuns."
Mike spune că un legist le-a spus că părinții lui au pierit probabil de inhalarea fumului. Planifică un serviciu în lunile următoare.
„Au exemplificat cum arăta dragostea adevărată”, spune Mike. „Acesta a fost adevăratul lucru, vor fi împreună pentru totdeauna”.
