La 90 de ani, Norma Jean Bauerschmidt a fost diagnosticată cu cancer uterin. Soțul ei tocmai murise cu două zile înainte, când Norma s-a confruntat cu o decizie grea: Ar fi suferit o intervenție chirurgicală riscantă și s-ar lupta cu dintele și unghia de cancer sau ar lăsa viața să-și ia cursul? Ea a decis să renunțe la tratament și să își trăiască viața la maxim în timpul în care a plecat, cu o călătorie de fond care a captat inimile din întreaga lume, până la moartea ei, un an mai târziu, la 91 de ani.
Când medicul ei i-a dat diagnosticul, i-a spus: „Am 90 de ani. Nu mă interesează să trec prin asta. Mă lovește de drum”. Oamenii raportează că medicul a fost surprins, dar apoi au spus: „Exact asta aș face și eu”. Potrivit CBS News, după ce soțul ei Leo a murit, ar fi trebuit să trăiască într-o casă de îngrijire medicală sau să se alăture fiului ei pensionat, Tim, și soției sale, Ramie, care trăiesc nomad într-un RV. Ea a ales aventura, iar Tim și Ramie au postat actualizări pe o pagină de Facebook, Driving Miss Norma.
Nonagenarul a văzut Old Faithful, Muntele Rushmore și Marele Canion, ba chiar a avut prima pedichiuță vreodată într-o călătorie în Georgia. Veteranul marinei din Al Doilea Război Mondial a fost un oaspete prezent la bordul unui transportator de aeronave, purtând o pălărie dură și ochelari de siguranță. Și de-a lungul timpului, spiritele Normei erau ridicate și sănătatea ei se îmbunătățea vizibil pentru o perioadă.
Însă la începutul lunii septembrie, Norma era pe punctul de a merge la privirea balenelor în statul Washington, când sănătatea ei a început să eșueze, iar familia ei a adus îngrijiri în ospiciu în timp ce trăia restul zilelor în autovehiculul din pitorescul Insulelor San Juan. Pe măsură ce sănătatea ei se estompa, pagina ei de Facebook continua să se actualizeze cu citate și scene inspirate din momentele sale finale în îngrijirea ospiciului. Cei dragi și-au anunțat moartea pe 30 septembrie, menționând: „Astăzi ne dăm drumul”.
În puțin peste un an, Norma a parcurs 13.000 de mile, a vizitat 32 de state și a dormit în 75 de locații diferite. Familia ei a spus că își răspândesc povestea pentru a ajuta la stimularea conversațiilor de sfârșit de viață înainte de a fi prea târziu. „Ceea ce ne-a lovit este cât de dificil este să avem acea conversație cu oameni pe care îi iubești despre cum își doresc să fie ultimele luni din viața lor”, a spus Ramie pentru Fox News. "Cea mai mare speranță a noastră cu povestea noastră este că poate poate ajuta familiile să înceapă acea conversație."
Potrivit publicației „Pittsburgh Post Gazette”, Norma va fi incinerată și îngropată lângă soțul ei din Michigan. În loc de flori sau donații, Ramie a avut această sugestie pentru persoanele care doresc să-i aducă un omagiu: „Infuzează o bucurie în lume. Plătește-o înainte în propria ta comunitate. Plătește-o înainte în propria ta familie. bunica ta iese la pranz. Heck, scoate-o la o bere! "
