Cianura este un produs chimic natural care se găsește în multe părți ale mediului nostru natural. Are o reputație bine câștigată ca o otravă puternică, dar cianura este folosită și în multe procese industriale - incluzând electroplarea, metalurgia, producția de substanțe chimice organice, dezvoltarea fotografică, fabricarea materialelor plastice, fumigarea navelor și unele procese miniere. Datorită gamei sale largi de utilizări, este important să înțelegem efectele cianurii asupra vieții plantelor în cazul în care orice cantitate de cianură este introdusă accidental într-un ecosistem.
Toxicitate
Efectele imediate asupra vieții plantelor de expunere la cianuri variază enorm în funcție de specia de plantă. În unele specii, concentrații mari de cianură pot inhiba respirația și pot afecta capacitatea unei plante de a absorbi nutrienții din sol, în unele cazuri provocând moartea plantelor. În concentrații mai mici, cianura poate diminua noua creștere și poate afecta germinarea semințelor; pentru unele plante, cu toate acestea, cianura poate favoriza de fapt germinarea semințelor. Într-adevăr, multe specii de plante, cum ar fi maniuca, sorgul, inul, cireșele, migdalele și fasolea conțin deja în mod natural cantități mici de cianură.
persistență
Cianura este foarte mobilă în sol, ceea ce înseamnă că are potențial ridicat de a afecta plantele și alte organisme din sol, mai degrabă decât să fie legată de particulele de sol. La concentrații scăzute, microorganismele solului transformă cianura în hidrogen cianură și alți compuși care se evaporă din sol. Cu toate acestea, la concentrații ridicate, cianura este toxică pentru microorganismele responsabile de transformarea sa în forme evaporative, ceea ce înseamnă că cianura nu rămâne doar în sol unde poate deteriora plantele, dar și poate găsi cu ușurință calea spre apele subterane.
Efecte indirecte
Plantele care au metabolizat cantități mari de cianură pot fi periculoase pentru animalele care mănâncă aceste plante. Intoxicația cu cianură a animalelor prin acumularea de cianuri în ierburi și alte plante cultivate pentru pășunarea bovinelor au fost atât de problematice încât botanii au dezvoltat tulpini de plante care pășesc vite, rezistente la acumularea unor cantități mari de cianură. Atunci când un om bea apă sau atinge solul care are cantități mari de cianură, pot apărea rapid probleme de sănătate. În mod similar, omul poate fi pus în pericol atunci când consumă alimente recoltate din plante care conțin cantități mari de cianură.
Alte considerente
Chiar și având în vedere toate aceste efecte directe și indirecte ale expunerii la cianuri la plante, este foarte puțin probabil ca oamenii să fie expuși la cantități suficient de mari de cianură să fie expuse riscului; totuși, este important să cunoaștem semnele expunerii la cianură doar pentru a greși din partea prudenței. Primele efecte ale expunerii la cianură sunt respirația rapidă, profundă și scurta respirație urmată de convulsii (convulsii) și pierderea cunoștinței. Expunerea prelungită la cantități mici de cianură pe perioade lungi de timp a fost legată de dificultăți de respirație, dureri toracice, vărsături, modificări de sânge, dureri de cap și mărirea glandei tiroide. Expunerea la cantități mari de cianură într-un timp scurt poate provoca leziuni ale creierului și inimii și, în unele cazuri, poate duce la comă și moarte.
