Când vă gândiți la țara de vin din California, probabil că Napa și Sonoma vin în minte. S-ar putea să vă surprindă să aflați că cea mai mare regiune viticolă a statului nu este de fapt nordul, ci coasta centrală, care se întinde de la sudul golfului San Francisco până la județul Santa Barbara. Acolo, în Valea Santa Ynez, veți găsi un oraș minuscul (populație de 1.138 în 2010) care se simte mai țară cowboy decât California California. Asta pentru că este cunoscut pentru trei lucruri: măsline, vin și ferme de cai.
Revendicarea faimoasei
În ciuda apropierii de Los Angeles, atunci când respirați în briza proaspătă care suflă munții (sau buchetul fructat al unui pahar de Pinot Noir), faima și averea sunt doar cele mai îndepărtate lucruri din mintea voastră. Totuși, micul oraș deține o mulțime de istorie de la Hollywood. Los Olivos a servit drept scena pentru filmul premiat al Academiei Sideways și pentru filmul TV-ul Return to Mayberry, realizat în cadrul emisiunii „Andy Griffith” . De asemenea, se mândrește cu Ranch del Cielo de 3.000 de acri Michael Jackson și Rancho del Cielo de Ronald Reagan, la doar nouă mile distanță, împreună cu o serie de alte case de celebrități.
Dar numele cel mare pe care îl veți vedea peste tot în oraș - sau cel puțin, pe indicatorul din afara unei podgorii și a hanului major local - este regretatul actor Fess Parker. Probabil îl cunoști mai bine după numele personajelor pe care le-a înfățișat în anii 1950: Davy Crockett și Daniel Boone.
În anii 70, Parker a părăsit industria și a început să-și urmărească pasiunea pentru imobiliare. „A venit timpul să părăsim Hollywoodul”, a spus Parker la Associated Press în 2001. "Am venit într-o perioadă în care încep cu Gary Cooper, John Wayne, Sterling Hayden și Gregory Peck. Cine avea nevoie de un tip care alerga în jurul unei căciuli de piele de cozonac?"
În 1988, el a achiziționat o fermă în Los Olivos, California, cu scopul de a planta niște struguri și a începe o mică afacere de familie. Dar „Fess este din Texas, deci nu poate face nimic mic”, cum a spus fiica sa, Ashley.
"Fess este din Texas, deci nu poate face nimic mic."
Într-un an, Parkers a avut cinci acri de Riesling. Fiul lui Parker, Eli, a studiat vinificația sub Jed Steele și, împreună cu sora sa, Ashley, și cumnatul său, Tim Snider, au ajutat la dezvoltarea afacerii în ceea ce este astăzi: aproximativ 700 de acri de struguri pe patru podgorii diferite din Santa Barbara județul și un han fermecător, un spa și un restaurant de încărcare.
Înainte de moartea sa, în 2010, activitatea de vinărie a lui Parker i-a câștigat o nouă poreclă: Regele frontierei vinului.
Explorarea lui Los Olivos
La o recentă călătorie rutieră cu sora mea, am decis să vedem despre ce este vorba tot Fessul . Începând de la LAX, am luat traseul pitoresc, am urcat pe autostrada Pacific Coast. Niciodată pentru subtilitate, am făcut o listă de redare cu The Beach Boys, Led Zeppelin și Joni Mitchell - în esență, orice melodie care conține o referire la Golden State. Traversând linia de coastă în Acadia GMC drăguț, cireș roșu pe care l-am numit al nostru pentru weekend, ne-am despărțit de munții verzi Santa Monica din dreapta noastră și de oceanul azur din stânga noastră. Apoi, ne-am năpustit în timp ce traversam Santa Barbara, câmpurile de căpșuni și peste Pasul San Marcos - în totalitate, o gamă impresionantă de peisaj pentru două fete din Midwestern.
Dintr-o dată, ne-am dat drumul prin munții Santa Ynez și spre Los Olivos, numit în mod potrivit pentru măslinii plantați pe o fermă din apropiere.
La debutul orașului, vagoane vechi parcate pe marginea drumului amintesc de rădăcinile orașului ca o oprire pe linia de mers Wells Fargo și linia de cale ferată Pacific Coast.
Având în vedere secțiunea sa pitorească și liniștită de magazine și săli de degustare găzduite în clădirile din epoca victoriană și un magazin general punctat cu o pompă de gaz vintage în față și o galerie de artă în interior, Los Olivos pare cam înghețat în timp. Am putut vedea ce a văzut Davy Crockett în acest loc.
Los Olivos pare cam înghețat în timp, în toate cele mai bune moduri. Am putut vedea ce a văzut Davy Crockett în acest loc.
Chiar și spațiul iconic pentru evenimente, Taverna lui Mattei rămâne încă pe calea ferată, găzduind pasageri pe calea ferată și pe scena în timpul înălțimii orașului și, în cele din urmă, oaspeți notabili, inclusiv John D. Rockefeller și Clark Gable de-a lungul secolului său de funcționare.
Este acel farmec foarte istoric, precum și mediul pitoresc, care atrage vizitatorii din Los Olivos până în ziua de azi, fie că sunt participanți la Festivalul anual de Jazz & Olive, fie cărora surorile în căutarea unor înghițituri satisfăcătoare și învârtindu-se pe Foxen Canyon Wine Trail, ca în cazul nostru.
Unde să bei
Am găsit exact ceea ce căutam la Firestone Vineyard, care găzduiește evenimente speciale atât în exterior cât și între butoaie.
Desigur, a trebuit să facem și o oprire la groapa la vinăria familiei Parker. În afara clădirii de piatră, modelată după o stație australiană de oaie, am clintit ochelari gravate cu simbolul Fess Parker (o șapcă de piele de cozonon, desigur) înaintea unei peluze în stil amfiteatru și a șirurilor și a rândurilor de struguri - în mare parte Pinot Noir, Chardonnay, Syrah, Riesling, și Viognier.
Ce sa fac
O călătorie în Los Olivos nu ar fi completă fără o lecție de călărie. La Estelle Ranch & Vineyards, ghidul nostru, Chris, care părea întâmplător o mulțime ca Willie Nelson, ne-a condus în sus pe dealurile rulante.
„Bine ați venit la piesa mea din Rai”, a spus Chris despre priveliștea spectaculoasă și aerul sălbatic parfumat de salvie. A smuls unele din marginea căii și ne-a înmânat-o. „Cowboy’s cologne”, îl numea el.
Unde să stai
După o zi lungă în șa, veți dormi bine în paturile confortabile de la Fess Parker Wine Country Inn, holul căruia se poartă podele din lemn din butoaie de vin repurizate.
Dar mai întâi, răcoriți-vă în piscina în aer liber, așezat înaintea uimitorului perete suculent viu.
Dimineața, alimentează cu cel mai bun mic dejun gratuit din viața ta la The Bear and Star, numit pentru cele două state pe care Fess Parker le-a numit acasă: California și Texasul său natal.
Dacă există timp, primăvara pentru un tratament la spa-ul din fața locului și faceți câteva cumpărături înainte de a vă deplasa în afara orașului.
